Πόλη – φάντασμα η Βηθλεέμ, όπου γεννήθηκε ο Χριστός

Πάνω σε συντρίμμια έχουν τοποθετήσει φάτνες για τα φετινά Χριστούγεννα οι Χριστιανοί Παλαιστίνιοι στη Βηθλεέμ, τη γενέτειρα του Χριστού, συμβολίζοντας κατ’ αυτόν τον τρόπο την καταστροφή που έχει υποστεί η πόλη της Γάζας από τις ισραηλινές επιδρομές. 

Τον περασμένο μήνα, οι πατριάρχες και οι επικεφαλής διαφόρων εκκλησιών στην Ιερουσαλήμ σε μια δήλωσή τους προέτρεψαν τις εκκλησίες τους να εγκαταλείψουν τις «άσκοπες εορταστικές εκδηλώσει». Αντίθετα, σύμφωνα με την ίδια ανακοίνωση, οι ιερείς και οι πιστοί θα πρέπει «να επικεντρωθούν περισσότερο στο πνευματικό νόημα των Χριστουγέννων».

Σύμφωνα με τους ίδιους, περίπου 35.000 χριστιανοί βρίσκονται στην περιοχή της Βηθλεέμ. Ο συμβολισμός των Χριστουγέννων αποτελεί συστατικό στοιχείο της πόλης. Αυτό με τον πόλεμο άλλαξε.

Την ίδια ώρα, η συρρικνούμενη κοινότητα των Παλαιστινίων Χριστιανών στη Γάζα έχει πληγεί σκληρά από την έναρξη του πολέμου. Τουλάχιστον 16 σκοτώθηκαν σε αεροπορική επιδρομή που προκάλεσε ζημιές στην εκκλησία του Αγίου Πορφυρίου, της παλαιότερης πόλης της Γάζας. Ο Πάπας Φραγκίσκος χαρακτήρισε τις ενέργειες του Ισραήλ στη Γάζα «τρομοκρατία», αφού μια χριστιανή μητέρα και κόρη σκοτώθηκαν από πυροβολισμούς καθώς βρίσκονταν σε συγκρότημα εκκλησίας.

Όπως μεταδίδει το μέσο Economist «οι μισοί από τους χριστιανούς της Γάζας έχουν τραπεί σε φυγή από την έναρξη του πολέμου».