Εμπειρίες από την Πόλη των Αυτοκρατοριών

«Μιὰ πόλη ποὺ βροντοφωνεῖ: Νά, ἐδῶ εἶμαι ἐγώ, ἡ ἄλλοτε κυρίως μαγικὴ βασίλισσα τοῦ Βοσπόρου καὶ τῆς Ἀνατολῆς, μὲ τὴν γοητευτικὴ μυθολογία–θεολογία της, ποὺ ἐκτείνεται ὡς τὴν ἀρχαία Ἑλλάδα», τονίζει ο πολυγραφότατος Μητροπολίτης (Οικουμενικό Πατριαρχείο) Γέρων Χαλκηδόνος Αθανάσιος , στο άρθρο του «ΕΜΠΕΙΡΙΕΣ ΑΠΟ ΤΗΝ ΠΟΛΗ ΤΩΝ ΑΥΤΟΚΡΑΤΟΡΙΩΝ».

Το άρθρο είναι ιδιαίτερα επίκαιρο σήμερα , καθώς επιχειρείται η μετατροπή του κορυφαίου μνημείου της , της Αγιάς Σοφιάς , σε τέμενος . Το ζήτημα ήρθε και πάλι στην επιφάνεια , μετά την φιέστα , που οργανώθηκε στις 29 Μαΐου, επέτειο της άλωσης της Πόλης από τους Οθωμανούς το 1453.
Ο Μητροπολίτης Γέρων Χαλκηδόνος Αθανάσιος γεννήθηκε το 1936 στην Χαλκηδόνα, στην ασιατική πλευρά της Κωνσταντινούπολης, την οποία ποιμαίνει από το 2008. Σπούδασε στη Θεολογική Σχολή της Χάλκης (1959) και μετεκπαιδεύτηκε στο πανεπιστήμιο του Μονάχου, του οποίου και αναγορεύτηκε διδάκτορας φιλοσοφίας το 1965. Διετέλεσε καθηγητής της Θεολογικής Σχολής Χάλκης στην έδρα της χριστιανικής αρχαιολογίας και τέχνης, ενώ έχει σπουδάσει και βυζαντινή αγιογραφία.
Το 1959 χειροτονήθηκε διάκονος και το 1972 πρεσβύτερος. Το ίδιο έτος εξελέγη επίσκοπος Ελενουπόλεως, το 1976 προήχθη σε μητροπολίτη Ελενουπόλεως και το 1990 έγινε μητροπολίτης Ηλιουπόλεως και Θείρων.
Είναι μέλος της Ιεράς Συνόδου του Οικουμενικού Πατριαρχείου και συμμετέχει στις συνοδικές επιτροπές: διορθόδοξων ζητημάτων, ιδρυμάτων του θρόνου στο εξωτερικό (πρόεδρος), διαχριστιανικών ζητημάτων (πρόεδρος), του διαλόγου με τη Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία, θεολογικών μελετών, Αγίου Όρους (πρόεδρος) κ.ά. Τέλος, είναι μέλος της κεντρικής επιτροπής του Παγκοσμίου Συμβουλίου Εκκλησιών και πρόεδρος του Ιδρύματος Πατερικών Μελετών.
Το 2008 Ιερά Σύνοδος του Οικουμενικού Πατριαρχείου εξέλεξε τον Μητροπολίτη Ηλιουπόλεως και Θείρων Αθανάσιο, ως Μητροπολίτη Γέρων Χαλκηδόνος.